Un conocido grupo de inversionistas está haciendo una propuesta para adquirir el gigante telefónico virtual Skype, de su actual propietario eBay, de acuerdo a una fuente cercana a la negociación.

Algunos de los inversionistas detrás de la acquisición, forman parte del grupo fundador del sistema, entre ellos Andreesen Horowitz.

eBay, quien ya ha venido anunciando sus planes de lanzar una oferta pública de acciones de Skype, independiente a la organización medular, a principios del venidero 2010, lo que produciría alrededor de $2 billones. Aun cuando, los comentarios de lanzar el IPO ha sido criticado por conocedores quienes alegan que eBay está generando un rumor para incrementar sus posibilidades de vender Skype a un atractivo precio.

En el caso de concretarse la adquisición por el grupo Andreesen Horowitz, no se conoce si el actual jefe ejecutivo de Skype, Josh Silverman, permanecería en el cargo. Bajo el liderazgo de Silverman, Skype creció $551 millones durante 2008 y se aspira que crezca por sobre su primer billón de dólares en 2011.

Los fundadores auténticos de Skype, Niklas Zennstrom y Janus Friis, quienes estuvieron envueltos en Kazaa y Joost, igualmente estarían detrás de concretar una negociación para adquirir Skype de eBay.

Actualmente se conoció que Skype está en litigación con una empresa que está controlada por sus fundadores sobre aspectos de su tecnología.

Como es conocido, eBay adquirió Skype bajo la dirección de Meg Whitman, en 2005, mientras era la jefe ejecutiva de la subastadora virtual. Whitman renunció al primcipal puesto de eBay, durante el primer trimestre del 2008, después de 10 años en la posición.

Whitman pagó $4.1 billones, aunque un billón de esa cifra nunca fue pagado.

VONAGE LANZA “MUNDIAL”

ALISTANDOSE PARA SER ADQUIRIDA

En el mercado de la telefonía residencial es ya un standard el incluir un paquete de llamadas ilimitadas para llamar a cualquier parte de los Estados Unidos, por un único precio mensual.

Es el mismo caso en naciones como Canadá, Inglaterra, Australia y México, cuyas operadoras de telefonía cobran una tarifa plana para la oferta de un servicio que se ve reducido ante la formidable competencia que representa la telefonía celular y la Internet.

Empresas pioneras en la propuesta de llamadas ilimitadas como Vonage se enfrentan a la creación de un modelo alternativo o expander su ya exitoso de manera de no sólo sostener su clientela sino crecer y adquirirlos en un mayor número. Su caso: Las llamas internacionales.

Su presidente ejecutivo, Marc Lefar, anunció la semana pasada que comenzando septiembre, Vonage ampliaría hasta 60 países que incluye en su paquete ilimitado de llamadas por $25 tarifa plana.

Este nuevo plan de llamadas denominado Mundial no sólo reemplaza al plan similar de 6 países sino que igualmente elimina el plan premium, que cubría 58 naciones por $40 mensuales.

Lefar mencionó que mientras las llamadas originadas en las residencias han visto decrecer su ritmo debido al uso de email, Twitter y hasta las redes sociales para comunicarse entre amigos; el uso del teléfono celular se ha incrementado junto al volumen de llamadas internacionales.

El servicio que inicialmente está disponible en las áreas de cobertura de Vonage, incluye llamadas a países asiáticos y en Latinoamérica

Vonage es el operador independiente más grande de Los Estados Unidos, mercado liderizado por AT&T, Verizon y las cable operadoras. En sus mejores días, Vonage adquiría cientos de miles de nuevos clientes por cada trimestre, gracias, en parte a la oferta de llamadas ilimitadas por un precio fijo mensual, usando la conexión de xDSL del proveedor de Internet.

Sin embargo, demandas por el uso ilegal de patentes y la respuesta de las empresas competidoras con planes similares han detenido el crecimiento de la empresa, que ahora ve su subscripción decaer a niveles de 2.3 millones de usuarios, para finales del mes de junio, convirtiéndola en la octava operadora de telefonía más grande.

El precio de las llamadas internacionales basado en tarifa plana, según Vonage, competiría sustancialmente con el gigante Skype, Gizmo y nuevos entrantes como Google, con sus servicios GTalk y Google Voice.

Información compilada de diversas fuentes