Una ola de violencia en la cual estuvieron envuelto jóvenes homosexuales ha causado alarma en una sociedad norteamericana que hasta ahora había sido tolerante en el trato con personas de diversas preferencias.
Los hechos que han sacudido a la comunidad gay y al país entero se sucedieron en diferentes localidades de los Estados Unidos.
El pasado día 11, ocho pandilleros fueron encausados con cargos de tortura y sodomización contra dos adolescentes y un hombre de 30 años, en un barrio hispano del Bronx, en Nueva York.
En su presentación en corte para la lectura de acusaciones, los ocho acusados escucharon los múltiples cargos de pie y con sus cabezas gachas. Sus familiares lloraban sin consuelo detrás en el recinto.
Los cargos incluyen robo, asalto, abuso sexual y detención ilegal como crímenes de odio.
La asistente del fiscal del distrito, Teresa Gottlieb, dijo que durante los ataques del pasado 3 de octubre, cada una de las tres víctimas de la pandilla fue preguntada antes de ser golpeada “Es verdad que eres un marica?”
Según el parte de la fiscalía los nueve jóvenes miembros de una pandilla local denominada Latin King Goonies habían oído un rumor de que uno de sus nuevos reclutas era homosexual. Este fue abordado con preguntas que derivaron en la brutalización, golpeándolo y sodomizándolo con un mango de émbolo hasta lograr su confesión de haber tenido relaciones sexuales con un hombre. Seguidamente, los miembros se reúnen con otro adolescente del cual sospechaban era gay y lo torturaron hasta causarle la muerte.
Los pandilleros ya conocían de vista y trato al hombre de 30 años con quien el primer adolescente había confesado haber tenido relaciones, por lo que la pandilla lo invitó a una casa abandonada donde estaban teniendo una fiesta. Al llegar lo increparon, acusaron, golpearon, quemaron y torturaron dándole patadas durante horas, mientras le introducían un bate de béisbol en miniatura
Los sospechosos, todos latinos, fueron identificados como Ildefonso Méndez, 23; Confresi Elmer, de 23 años, David Rivera, de 21 años, Steven Caraballo, Peitars Denis, Falú y Bryan Nelson Almonte, los tres de 17, y Brian Cepeda, 16.
El juez del tribunal penal del Bronx, Harold Adler, fijó una fianza para Peitars y Caraballo de $ 100,000 o $ 50 mil en efectivo. Los restantes seis fueron retenidos sin derecho a fianza.
En ese momento, el alcalde Michael Bloomberg dijo que estaba enfermo por las acusaciones de violencia “y entristecido por el sesgo anti-gay.”
Los ataques a gays en ese barrio latino del Bronx fiueron seguidos por una serie de actos violentos que envolvieron jóvenes gays, entre ellos, golpizas y suicidios atribuidos a la intimidación contra homosexuales que ha hecho reflexionar a la nación.
SE INCREMENTAN LOS CASOS DE INTIMIDACION Y ACOSO CONTRA JOVENES GAYS
Hace aproximadamente una semana, un cliente en el Stonewall Inn, un bar de Manhattan que ha sido un símbolo del movimiento por los derechos de los gays desde que las protestas en una redada policial se sucedieron allí en el año 1969, fue salvajemente golpeado en un ataque contra homosexuales dijeron los fiscales.
El pasado 22 de septiembre, el novato de la Universidad de Rutgers, Tyler Clementi, un destacado pianista de 18 años nativo de New Jersey, se suicidó lanzándose al río Hudson desde el puente George Washington, luego de conocer que un par de encuentros homosexuales en su habitacion habían sido transmitidos por sus compañeros a través de Skype y la red iChat.
No resistió la verguenza vivida tras las burlas inferidas por sus compañeros, la mayoría nunca conocieron a Clementi, quien tenía dos semanas atendiendo el campus de Rutgers.
Días más tarde, más de 500 personas asistieron a un servicio en memoria del niño Seth Walsh, de 13 años de edad.
Walsh fue encontrado en el patio trasero de su casa en la ciudad de Tehachapi, California, ahorcado, al parecer incapaz de soportar la incesante burla, intimidación y otros abusos a manos de sus compañeros de colegio. Después de una semana en terapia intensiva, murió el martes pasado.
La lista tambien incluye a Billy Lucas, de 15 años de edad, de Greensburg, Indiana, quien se ahorcó el 9 de septiembre después de que sus compañeros de clase lo insultaran por su tendencia homosexual.
Dos semanas más tarde, Asher Brown, de 13 años de edad, residentes de los suburbios de Houston, se pegó un tiro. Días antes, según el diario The Houston Chronicle, Brown había informado a las autoridades del colegio que era acosado por sus compañeros. La familia del adolescente acusó a las responsables del colegio de no tomar medidas para evitarlo.
Tras la serie de suicidios, varias celebridades decidieron alzar la voz para que se detenga el rechazo y la intimidación hacia la comunidad gay. Los cantantes Elton John, Cyndi Lauper y Ricky Martin colaboraron en un video que formaba parte de una campaña contra el acoso escolar.
Los expertos resaltan que los jóvenes que viven en lugares rurales son más vulnerables a los casos de intimidación y sufren más acoso, principalmente ante la falta de grupos de apoyo a homosexuales, que “puede causar una sensación de aislamiento para convertirse luego en algo insoportable de llevar”.
“Para las personas que viven en la pequeñas ciudades, la presión es más difícil”, afirmó Eliza Byard, directora de Gay, Lesbian, and Straight Education Network.
Por su parte, Glennda Testone, directora de un centro comunitario de lesbianas y gay de New York, reveló que en sus programas para los jóvenes atiende a alrededor de 50 adolescentes al día que sufren de “intimidación, acoso o incluso violencia física”. (Información compilada de diversas fuentes)
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