El amedrentamiento en edad juvenil ha sido un elemento perturbador asociado a la inocencia e ingenuidad de los niños en etapa de crecimiento. Esa actitud de intimidación impacta a muchos otros niños con influencia de educación familiar y social diferente y quienes evitan la confrontación presentada por chicos envalentonados en escuelas y áreas de reunión entre individuos de la misma edad.

Este tipo de comportamiento agresivo es muchas veces aupado por sus propios padres, quienes obligan a sus hijos a combatir el amedrentamiento físicamente, sin dejar la opción a negociaciones o a la conciliación pacífica.

Muchos jóvenes muertos en nuestra sociedad hoy, iniciaron su acelerado paso a la tragedia amedrentando o defendiendo ser intimidados por otros -en apariencia más fuertes.

En nuestra cultura latinoamericana ésa no es la única tendencia marcada que aleja a nuestros hijos de entre 11 y 17 años del sistema educativo formal, sino su vertiginosa expansión apoyada en el empleo de elementos tecnológicos que forman el ciber-amedrentamiento.

Esta es una voraz modalidad que se cubre del anonimato que prolifera en las redes sociales, y que se convierte rápidamente en una epidemia sin control en nuestra sociedad. Tanto padres como educadores y líderes sociales deben unir sus esfuerzos para evitar el crecimiento de esa tendencia, sobre todo en el segmento más vulnerable de nuesta población.

El ciber-amedrentamiento adopta muchas formas y afecta indiscriminadamente a personas de cualquier edad o género. La forma más común, es la extensión del comportamiento intimidatorio envalentonado típico en ambientes de edad escolar, cuando se es atormentado, amenazado, hostigado, humillado, avergonzado o estableciendo a otro niño como su blanco, en edad adolescente o pre-adolescente mediante el uso de redes sociales, salas de chat, espacio de microblogging; por el uso de cámaras fotográficas capturando a su víctima en acciones comprometedoras en apariencia, a la que se es amenazada con su divulgación pública mediante mensajes de texto y cualquier mecanismo de mensajería elegido de los que se han mencionado previamente.

La gravedad del ciber-amedrentamiento sólo se limita a la imaginación de sus perpetradores y los recursos tecnológicos a su disposición. Consecuentemente, esa intimidación que era solamente experimentada en la escuela ahora están persiguiendo a sus víctimas a todas partes, alcanzándolas dentro de sus propios hogares.

Desafortunadamente para las víctimas, las tecnología las ha desprovisto de un espacio de refugio seguro. Son acosados en áreas donde asisten para interactuar con amigos y familiares como MySpace, Facebook, Bebo, Sónico y Twitter y hasta en las páginas de las propias escuelas.

El acceso a la Internet y a los beneficios tecnológicos de la telefonía celular han generado nuevas herramientas para la intimidación, en cada vez más variadas formas que abarcan el robo de contraseñas, el envío de imágenes comprometedoras o trucadas a través del correo electrónico, la creación de sitios web maliciosos, redacción de blogs usurpando la autoría de terceros, la compra de mercancía online usando datos falsos propiedad de víctimas, la elaboración de falsas encuestas en sitios y el envío de videos vía celulares pueden arruinar la vida emocional de cualquier recipiente de estos ataques.

Los efectos de la ciber-intimidación son impredecibles aunque definitivamente de largo alcance y, a veces de inconsolables consecuencias.

En el caso de aquellos perpetradores en edad escolar se ha determinado que los niños tienden a presionar la barra de una maldad que apenas reconocen y que les impulsa a escribir sus insultos y no hablarlos. Su accionar no requiere de mayor esfuerzo para ser destructivos. Un solo click o presionar el Send en su celular es suficiente para que éste publique información maliciosa que hostiga, amedrenta, intimida, humilla y amenaza a una o grupo de personas. Muchas veces los atentados suelen provenir de direcciones de email anónimas o de un perfil falso creado para atacar a inesperadas víctimas.

Muchos de los ataques son certeros y toman un tiempo sustancial en sanar su devastador impacto emocional. En Venezuela, el uso de foros de discusión política son el principal caldo de cultivo del ciber-amedrentamiento por motivaciones ideológicas.

Pero cada día más los jóvenes venezolanos polarizados por la pugna política descubren medios digitales que permiten el uso de improperios de cualquier calibre, que fácilmente terminan siendo adoptados en el curso de sus conversaciones normales.

Un proceso de concientización general es importante. Asumir el respeto por el prójimo a pesar de mantener una posición anónima es el primer paso entre el grupo de adultos que practican esta nueva modalidad de ofensa a su similar.

En cuanto a los más chicos, los padres deben controlar el uso de sus hijos de Internet y sus celulares. Tanto los padres y maestros deben responsabilizarse por educar a sus estudiantes desde una perspectiva de tolerancia y civilidad, aceptando corrientes de pensamiento y situaciones personales que degeneran en la humillación y el amedrentamiento. Igualmente, se debe concientizar respecto de las acciones que deben tomarse al verse victimizado por un agente amedrentador cibérnetico.

Asegurar que hay una línea abierta de comunicación cultivará la confianza en los niños para remitir a los adultos sus experiencias con ciber-humilladores de oficio. Se recomienda que las personas expuestas, recipientes no deben reaccionar ante un ataque, sino tomar las medidas preventivas para prevenir que otro ataque tome forma.

Ciertamente, los niños pudieran bloquear el acceso de un envalentonado a su perfil personal o grupo de amistades en redes sociales mientras refiere a un adulto o al administrador del sitio su queja. La adopción de un comportamiento discreto a través de medios digitales reducirá ser blanco de ataques.

En nuestros países donde el uso de apodos y sobrenombres es prácticamente la norma, la protección contra envalentonados y chismosos cibernéticos está lejos de ser considerada un problema social y mucho menos uno con características expansivas. Sin embargo, no debemos esperar a que los gobiernos legislen al respecto si podemos implementar iniciativas para reducir sus incidencias en nuestra comunidad, iglesias, en los planteles educacionales y canchas deportivas.

Expertos en la investigación del creciente fenómeno social han comenzado a verlo como una amenaza a los derechos humanos.

Unidos, la comunidad de padres, educadores y líderes sociales pueden emplazar una batalla ejemplarizante contra el ciber-acoso. Como la tecnología se vuelve más importante en nuestras vidas, es vital aislar a nuestros niños del sufrimiento que representa ser víctima de una ciber humillación.

Información compilada de diversas fuentes